Como un hombre piensa

La promesa

Hay una frase que circula en las salas de espera, en los grupos familiares de WhatsApp y en los cursos de ventas: eso lo atrajiste tú, te enfermaste de coraje. Suena a sabiduría antigua y sin dueño. No lo es: tiene fecha y extensión. Un opúsculo de unas siete mil palabras, publicado en Inglaterra en 1903 por James Allen —un exsecretario particular de fábricas inglesas que murió nueve años después—, es el manual de operación de una industria entera.

Prendió porque ataca un problema real: la sensación de estar a merced de lo que pase. Quien lleva meses sin que nada le salga no busca una teoría, busca una palanca. Allen ofrece una y la ofrece completa: la palanca es lo que uno piensa, está disponible desde este segundo y no depende del permiso de nadie. Esa generosidad es también su peligro: una palanca que lo mueve todo implica que, si nada se movió, fue porque no empujaste.

Aquí no recorremos sus siete capítulos ni respetamos su orden. El libro trabaja nueve ideas centrales; aquí discutimos cuatro, y ninguna completa. Las acomodamos según una pregunta que él nunca se hace: dónde termina lo que de verdad depende de tu conducta y dónde empieza una acusación contra quien ya la está pasando mal.

La idea en una imagen

Abre la cámara del teléfono dentro de tu casa a las siete de la tarde y apúntala hacia la ventana. La pantalla oscurece el cuarto entero: los muebles se vuelven siluetas y la cara de quien esté ahí desaparece. Ahora toca con el dedo el sillón. En un instante el cuarto se ilumina y la ventana se convierte en una mancha blanca. No moviste un mueble ni cambió la luz que entra: lo único que cambió fue dónde midió el aparato.