Compórtate

La promesa

Cuando alguien se porta mal, la explicación llega sola y siempre tiene la misma forma: es su carácter. El cajero que gritó es grosero, el muchacho que se llevó la herramienta es un ratero, la gerente que humilló a su equipo es una déspota. La frase se dice rápido, se siente completa y no obliga a averiguar nada más. Además de incompleta, tiene un defecto peor: no sirve para cambiar nada, porque el carácter no tiene palancas.

Robert M. Sapolsky escribió casi ochocientas páginas para desarmar ese atajo, pensando en el ciudadano que vota y en el jurista que sentencia. Nosotros vamos a leerlo desde otra silla, que es donde nos parece que rinde más: la de quien organiza la vida de otros —quien arma los turnos, decide a qué hora se discute lo difícil, define qué conducta da rango dentro de un equipo y cuánto se nota la distancia entre el que más gana y el que menos—. Desde ahí, la discusión deja de ser filosófica y se vuelve una lista de decisiones concretas. Dos advertencias antes de entrar: esta pieza comprime una obra enorme y sacrifica matices a propósito, y casi todo dato que aparece abajo es un promedio con una variación individual gigantesca detrás.

La idea en una imagen

Una bodega se incendia un martes a las tres de la mañana. Para el mediodía, la colonia entera ya sabe la causa: el velador estaba fumando. Hay culpable, hay cerillo, hay titular. El perito que levanta el dictamen, en cambio, tarda tres semanas y entrega cincuenta páginas en las que el cigarro aparece hasta el final, casi como un detalle administrativo.